Twee houten bankjes en grote stenen bakken vol bloemen en planten: dat is het hart van Monzuno. Het kleine bergdorp ligt zo’n dertig kilometer ten zuiden van Bologna en is een van de dorpen waar de wandelroute van de Godenweg doorkomt. Wie houdt van Italië, wandelen, pasta en wijn, die moet in Monzuno zijn.
Een van Italië’s mooiste meerdaagse wandeltochten is de Godenweg: een historische wandelroute die dwars door de heuvels van de Apennijnen van Bologna naar Florence loopt. Onderweg wandel je langs dorpen en bergen met goddelijke namen, kloosters, kastelen en de oude Romeinse weg die hier vroeger liep. Slapen doe je natuurlijk ook. In bed-and-breakfasts, kleine berghotels, campings en historische boerderijen…
Eeuwenlang was de trek door de Apennijnen voor reizigers een dagenlange reis vol moeilijkheden en obstakels. Om veilig van Bologna in het noorden naar Florence in het zuiden te reizen, moesten de goden je goed gezind zijn. Tegenwoordig is de route een geliefde meerdaagse wandeltocht, die ook bekendstaat als mountainbikeroute…
Duik een interieurzaak in en je stuit in de kelder op grote ronde straatstenen die ooit de Via Emilia vormden. Glip door een poort en bewonder in de hal het mozaïek met duizenden zwart-witte steentjes. Bologna is geen Rome, maar een Romeins verleden heeft de stad zeker. Op zoek naar mijlpalen en mozaïeken..
Duurzaam toerisme is de trend. Een trend die Bolognezen decennia geleden al omarmden. In deze linkse universiteitsstad waar alles om eten draait, hebben inwoners van oudsher veel aandacht voor de natuur, de aarde en alles wat het land voortbrengt. Maar er is meer. Met fietsen en wandelen verdien je punten en “groen slapen” is een aanrader.
In de openbare stadsbibliotheek van Bologna reis je in een paar minuten door de tijd. Van Romeinse ruïnes onder het palazzo naar futuristische stadsplanning op de bovenste verdieping. Gelegen aan Piazza Nettuno is het een van de belangrijkste gebouwen van de stad. Laat je verrassen.. Basketballen in de beurszaal De keurig geklede toeschouwers op de tribune volgen aandachtig de mannen in korte broeken en strakke sporthemden. Zacht geroezemoes vult de historische zaal, maar het ritmische gestuiter van de basketbal…
Stel je voor. Kleine ijsfabriekjes, bakkerijen waar de hele dag koekjes worden gebakken en steenovens waar non-stop pizza’s uitrollen. Producten uit alle Italiaanse regio’s, gemaakt van verse ingrediënten en bereid waar je bijstaat. Dat was de droom van Oscar Farinetti. Een droom die uitkwam en die je in Bologna kunt proeven.
De avond valt en op alle terrassen in Bologna verschijnen grote oranje glazen, schalen met chips en plastic bordjes vol hapjes. Tijd voor een aperitivo, een traditie die in Bologna is uitgegroeid tot het gezelligste moment van de dag. Op de kruidenmarkt en in de studentenwijk: aan het einde van de dag kleurt Bologna oranje.
Heel zichtbaar zijn ze niet. Maar ze zijn allerminst verdwenen: de middeleeuwse kanaaltjes onder de straten van het historisch centrum. Het ondergrondse netwerk van kleine waterwegen is een van de best bewaarde geheimen van Bologna. Dwalend door de stad, is het water nooit ver weg. Je moet het alleen weten te vinden…
Niets leuker dan een boek dat zich afspeelt in een stad die je goed kent. Of beter nog: waar je je bevindt. De nieuwste roman van Silvia Avallone speelt zich af in Bologna. Levenslicht is een rauw en ontroerend verhaal dat leest als een trein en een aantal gevoelige maatschappelijke thema’s raakt…