Twee houten bankjes en grote stenen bakken vol bloemen en planten: dat is het hart van Monzuno. Het kleine bergdorp ligt zo’n dertig kilometer ten zuiden van Bologna en is een van de dorpen waar de wandelroute van de Godenweg doorkomt. Wie houdt van Italië, wandelen, pasta en wijn, die moet in Monzuno zijn.
Een van Italië’s mooiste meerdaagse wandeltochten is de Godenweg: een historische wandelroute die dwars door de heuvels van de Apennijnen van Bologna naar Florence loopt. Onderweg wandel je langs dorpen en bergen met goddelijke namen, kloosters, kastelen en de oude Romeinse weg die hier vroeger liep. Slapen doe je natuurlijk ook. In bed-and-breakfasts, kleine berghotels, campings en historische boerderijen…
Loopt de route hier naar links, en waar is die trattoria waar we die lekkere pizza’s aten? Vragen die ik mijzelf voortdurend stel bij het schrijven van de – eerste Nederlandstalige – reisgids over de Italiaanse Godenweg: de historische wandelroute van Bologna naar Florence. Elke stap is een avontuur. En dat geldt ook voor het schrijfproces.
Dansen tussen de exotische planten in de zomer en hardlopen onder een bladerdek van gele, oranje en rode kleuren in de herfst: Giardini Margherita is al bijna anderhalve eeuw het populairste stadspark van Bologna. Maak kennis met de quatro stagioni van Giardini Margherita.
Het is een van de meest fascinerende gebouwen van Bologna: de vroegere villa van Napoleon. De Franse keizer heeft er zelf nooit een voet gezet. Maar hij werd verliefd op een klein rond kerkje en het uitzicht over de stad. Wat zou er drie eeuwen later van over zijn?
Italiaanse pasta is onweerstaanbaar en de wijn staat in Bologna altijd op tafel. Toch zien Italianen er vrijwel altijd slank en fit uit. Hoe dat kan? In Bologna vind je het antwoord in de heuvels. Lees en loop mee door de Bolognese Apennijnen.
Wandelaars worden verwend met Oostenrijkse apfelstrudel, paardenbloemen en driehonderd dagen zon per jaar. Toch bevindt de Alta Via di Merano zich in Italië en wandel je op deze meerdaagse huttentocht soms zomaar een sneeuwlandschap binnen. Dit deel van de Dolomieten is het domein van route 24. En van wandelaars die van verassingen houden.